大阪南のバー、NOLA

SNS友の投稿を、しばらく前に見てこの店が気になっていた。

その投稿は「このバーのハイボールが、美味い！！」だった。

それから「近いうちに行って、ハイボールを飲んでみる」と構えていた。

その日は、大阪南の難波で汗をかく機会があり、その帰りに覗いてみた。

ビルの２階、少し急な階段を上ると、その店はあった。

入ってみると小さめ店で、カウンター席のみ。

雰囲気あるバー。

先客が二人（カップル）。

バーテンのマスターに「どうぞ」と、案内されたカウンター席につく。

座ると、ビールサーバーの前だった。

特徴的なサーバーの印字を見て、

『ハイボールを目当てで来たんだけど…、このビールサーバーの前か…。

シュナイダー（ドイツビールメーカー）、そしてハーフェヴァイツェン（濁った小麦ビール）だ。ほぼ、これが私が一番好きなビール。』

※日本で一般的なビールは、大麦を使用し、濁っていません。

ターゲットは、美味いハイボール、だった。

しかし…、このサーバーの前に座ったら仕方ない。

このサーバー目の前にしてハイボールだけ飲んだら、きっと気になって仕方ない。

最初の一杯は、このビールを注文することにした。

と、その前に、野暮なことを…する。

時々だけどクラフトビール提供のバーでは、クラフトビールが高価なバーもある。

SNS友人が投稿しているので「ボッタくりバー」の可能性は無い。

けれども、まずは…。

「メニュー在りますか？」

と野暮なことを尋ねた。

貰ったメニューを広げると、ありましたシュナイダーヴァイス。

メニューから料金を確認し、最小サイズの500mlを注文。

飲んでみると「おお！ちゃんとしている！」と、この店に納得。

※ビールは基本的に生もの。保存や管理の仕方、注ぎ方でかなり違います。

カップル客とマスターの会話を聞きながら、シュナイダーヴァイス専用のビールグラスに口をつける。

離れたカウンターに座るカップルとバーテンの会話は、聞く気もなく聴き、聞き流すに丁度よい。

あっと言う間にグラスは、ほとんど空になった。

一口分のビールを残すグラスを眺めて、少し寂しい気持ちになって、

『汗かいた後だし好きなモノ、そうなるよ』

と自分自身に言い聞かせる。

コレいいビールだ、やっぱり🍺

そうするうちに、カップルは退店。

マスターと店の中に、二人。

マスターに、来店理由を伝える。

私

「あの人のSNS投稿をみて来ました。

彼が、ハイボールが美味いと言っていましたので、飲んでみたいと思って」

マスターは、

「ああ、あの人ですか。彼はこの店に、〆（シメ）で来ますね。

彼がこの店で飲むスタイルは、ハイボールのトリプルですが、そうしますか？」

私

「トリプルとは？」

マスター

「ハイボール三杯分を、大きなジョッキで、です」

私

「…。シングルで、お願いします」

テーブルにハイボールが出された。

そして、ボトルも置いてくれてマスターは言った。

「角、ハイボールにしました」

確かに美味い。言い方も出し方も、カッコいい。

グラスは、ほぼ極限まで、薄い。

そして氷が…。

私はマスターに言った。

「角のハイボールで、ここまで美味いのですか。

このハイボール、家で再現出来る様にチャレンジしてみます」

マスター

「簡単に再現出来るなら、私達（バーテン）の意味が無いですから…ね。きっと、どこのバーテンでも、同じこと言いますよ」

との受け答え。

なんか、とってもカッコ良い！

昔に、似たような会話を、武術先生とした記憶がよみがえる。

「そんな簡単に、私達のレベルには来れないヨ」

アノ時の武術先生は「舐めるなよ」の圧力があった。

似たようなことを、嫌味なく言うマスター。

となると…、

酒のプロが目の前にいるので、最近、突っ走ていたラム酒のこと尋ねる。

某アニメを観て、ハマってしまったＢＡＣＡＲＤＩ（バカルディー）を中心に…尋ねてみた。

そうしてバカルディーの感想を、ベラベラ話した後、ラム酒をマスターに任せた。

出されたが、コレ。

多分…、私の酔い加減、酒の趣味を把握したうえでのロック、だったんだろう。

酔っていたのと、感想をどこかに書いてないので、出されたラム酒の味を上手く思い出せないけれど、美味かったような記憶はある。

そして色がきれいだ。

きっとバカルディーの色に、ウダウダ言ったから、色も含めてコレだったんだろうな。

良い店だと思う。

マスターと私で波長が合うかは？微妙だけど、酒の話でなら良い感じで過ごせそうだ。

アレだな。

店主は不機嫌で愛想が無いけど、美味いラーメンを出す、行列の出来るラーメン屋のノリに近いのかも。そうラーメンが美味ければ、店主のしかめ面は関係ない。

もちろん、この店のマスターは、しかめ面ではありません。

カッコいいし、紳士的です。

世間一般の雑談はともかく、酒の話なら聞いてくれて、いい酒を出してくれそう。

…。

今日は雨の予報かな。

外飲みやダンスは止めて、この辺から…。

缶の角ハイボール

退職するまで、しばらく数字ばっかり触っていた。

基が理系なので、数字を触るのが嫌では無いけれど、数字ばっかりで報告書とかの作文さえも無かった。

こうしてブログを書ける今。

書く感覚も、少しは戻ってきたかな。

そのうち、誰かにラブレターでも書けるぐらいの文章力、戻ってくるのか…。

ゆっくり時が過ぎるに任せ、自分が進みたい方向に、少しずつ、少しずつ…。